Santa Barbara, minha cidade preferida na Califórnia

Antes de viajar, eu li muito sobre as opções de roteiro para minha road trip na Califórnia e, principalmente, quais cidades valeriam a pena pernoitar. Li muito pouco sobre Santa Barbara e resolvi ficar apenas uma noite por lá. 

Temos uma amiga brasileira residente na cidade, mas infelizmente ela estaria fora justo na data em que iríamos. Isso ajudou ainda mais a não fazer grandes planos por lá. Cheguei à tarde e o plano era sair na manhã do dia seguinte. 


Mas foi incrível como essa cidadezinha de pouco menos de 90 mil habitantes encantou a toda a família. Se me perguntassem em qual cidade calforniana eu moraria, sem dúvidas a resposta seria Santa Barbara! E me arrependi mil vezes de não ter deixado uns dois dias para visitá-la melhor. 

Localizada numa posição super estratégica, a cidade fica no condado de mesmo nome, distante cerca de 1:20h de carro de Los Angeles. Não é a toa, que é lar de várias celebridades, incluindo a Oprah. Uma parada ótima para quem vem de Monterey ou até mesmo San Francisco. 

Recomendo, ao menos, dois dias na cidade. Um dia para a cidade em si e outro para as missions. 
Me hospedei no hotel "Sandpipper Lodge", localizado numa área mais residencial da State Street, uma avenida que me encantou. 

O hotel faz bem o estilo americano, com quartos amplos e vagas para carros bem na entrada de seu quarto. Café-Da-Manhã farto e piscina. Adorei o hotel e super recomendo. O custo benefício é excelente! 

Como falei antes, deixei menos tempo que gostaria para a cidade então, realmente não pude aproveitar muitas atrações por lá. 

Comecei parando na avenida beira-mar e segui em direção à praia. 

Que lugar e clima agradáveis. Calor na medida certa, praia com gente numa vibe super tranquila, vários esportes sendo praticados e com uma faixa de areia extensa. Me senti em casa. O mar realmente não estava muito limpo (não sei se é normalmente assim ou eu que dei azar).

Segui para o Stearns Wharf, o píer principal da cidade, construído em 1872. A entrada para o píer já linda, decorada com estátuas de golfinhos. 


O local é todo em madeira (com estacionamento para carros, inclusive), repleto de lojinhas, desde alimentação até souvenires. Também no píer encontram-se opções de passeios de barcos pelo mar da cidade. 

Estava de bobeira, admirando a cidade do píer quando de repente olhei para o sol. Que pôr-do-sol! Parece estranho, mas é incrível ver o sol se pôr no oceano, no ponto geográfico mais à Oeste do mundo que já fui. 

Saindo do píer, passei de carro pela State Street (em direção ao hotel) e, de cara, já amei a rua. Cheia de lojas conhecidas e restaurantes/bares, música e gente animada. Uma pena não ter podido parar um pouco por ali. 

No dia seguinte, acordei cedo para aproveitar um pouco da cidade. Decidi sair (em direção ao outlet Camarillo) só na hora do almoço. 

A primeira parada foi na CourtHouse.

A CourthHouse é um dos edifícios mais lindos de toda a cidade. Construído em 1929 por William Mooser, a corte se localiza no número 1100 na rua Anacapa, bem no centro da cidade e não longe da State Street. 

O prédio já encanta no exterior e o interior não poderia ser diferente. Um elevador permite que os visitantes subam gratuitamente até o topo da corte, onde há o sino, a cerca de 85 metros de altura. S vista da cidade de lá de cima é incrível!

Os outros andares também tem atrativos históricos bem interessantes, inclusive o antigo tribunal onde eram realizadas as audiências na cidade.

O local também oferece tours e guias. Para mais informações, visite o site oficial

Terminei minha visita passeando por algumas lojas na State Street. 

Infelizmente minha passada pela cidade foi muito rápida. Outras atrações bem legais são as Missions (incluindo a Old Mission, uma das mais famosas), o tour pelos vinhedos e as praias. 

Teatro onde ocorrem as premiações do cinema 

Minha principal dica é para não fazer como eu e deixar a cidade apenas como pernoite. Vai por mim, a cidade é uma gracinha e merece muito uma visita! 

Solvang: uma pedacinho da Dinamarca em plena Califórnia

Confesso que nunca tinha ouvido falar em Solvang. Uma cidade de pouco mais de cinco mil habitantes e cerca de 6 km2 de extensão, localizada no Vale de santa Ynez, a pouco menos de uma hora de carro de Santa Barbara. 

O que faz desta cidade tão especial é justamente o contraste com o restante da Califórnia. A cidade , fundada em 1911, já foi cenário do filme Sideways e é " um pedacinho da Dinamarca" numa região famosa pelas praias e esportes radicais. 

Solvang não tem praia, para conhece-la, é preciso desviar um pouco a rota da Highway 1, mas garanto que vale a pena. 

Parei no primeiro estacionamento público que vi e fui conhecer a pequena cidade à pé. Aliás, poucas horas bastam para conhece-la. 

A cidade é toda pequenininha, com várias lojinhas de doces (deliciosos!) e moinhos, além daquela arquitetura linda dinamarquesa. 

Voce pode achar que, por não possuir nenhum ponto turístico mais famoso ou ser muito pequena, Solvang não vale a pena de ser visitada. Engano puro! A cidade super merece uma visita, mesmo que como parada no meio da Highway 1.

O colorido da cidade nos faz não parar de tirar fotos, cada esquina é única. Apesar de ter passado pela cidade toda em pouco mais de duas horas, Solvang é uma cidade que parece ter parado no tempo, perfeita para quem procura calma e uma paisagem diferente de tantas praias. Nunca fui a Dinamarca, mas sabe Gramado no Rio Grande do Sul, ou aquelas cidadezinhas da Baviera e Suíça?! É bem assim o estilo de Solvang. 

Andei sem rumo pela cidade, percorrendo a avenida principal, com direito a um café da tarde delicioso. Imagino como deve ficar a cidade na época de Natal. Aliás, a loja Jule Hus, especializada em artigos natalinos, estava aberta em pleno Julho!

O que me chamou a atenção foi o número de restaurantes e confeitarias pela cidade. Adoro! Entre os mais famosos, destacam-se o Paula`s Pancake House e a Solvang Brewing Companie (uma cervejaria) 

A cidade ainda conta com seis museus! Um deles sobre estórias literárias dinamarquesas, incluindo "O patinho feio" e "A pequena sereia"

Para aqueles que curtem vinhos, uma opção é andar por um dos vinhedos na região do Vale de Santa Ynez, ali do lado. Preferi me concentrar apenas em Solvang mesmo e não me arrependi. De lá, segui para Santa Barbara. 

Dirigindo pela costa do Pacifico

Imagine dirigir pelos mil e cinquenta e cinco quilômetros em uma estrada margeando o oceano Pacífico, em plena Califórnia?!

A Highway Pacific (ou simplesmente "Estrada do Pacífico" ou "Highway 1") te proporciona tudo isso. 1055 km de paisagens incríveis, ainda passando por algumas das cidades mais famosas da Califórnia e de todos os Estados Unidos, como San Francisco, Los Angeles e San Diego

Como já comentei antes, não tive tempo hábil para fazer o percurso todo, então deixei os últimos 100km ao sul de fora ( não visitando San Diego). Fui de San Francisco até Laguna Beach.

O passeio pela Highway Pacific requer um carro! Ou um motorhome, se você preferir. Mas eu realmente não aconselho fazer o percurso de ônibus ou qualquer outro tipo de veículo em que você fique "preso" a horários pré estabelecidos. A graça dessa viagem é justamente ir com calma, parando onde preferir. E, acredite em mim, são muitos pontos incríveis de parada, com visuais lindos! 

Tem gente que resolve fazer o percurso San Francisco - Los Angeles (cerca de 700 km) em um único dia. Não indico de jeito nenhum! Primeiro pelo próprio cansaço. Segundo porque você perderá os pontos e cidades mais bonitos do percurso. Afinal, não é todo dia que você estará dirigido pela costa do Pacífico, então por que fazer isso correndo?!

Fora os 4 dias em que fiquei em San Francisco, demorei mais 4 dias para chegar até Los Angeles. E, honestamente, teria acrescentado mais um dia em Santa Barbara, cidade que mais amei na Califórnia e que acaba passando desapercebida pela maioria dos viajantes. 

Aluguei o carro no último dia em San Francisco e só devolvi quando cheguei em Las Vegas. Não vale a pena ficar de carro em San Francisco. Em todas as outras cidades vale, principalmente Los Angeles. Como li coisas variadas sobre a habilitação brasileira valer ou não nos EUA, acabei fazendo a carteira internacional. Em breve explicarei tudo direitinho num post separado.

Como já falei no post sobre o roteiro completo desta viagem (link aqui), fiquei 2 noites em Monterey, 1 em Santa Barbara e mais 5 em Los Angeles. 

O melhor roteiro é no sentido sul, saindo de San Francisco em direção a Los Angeles/San Diego. Isso porque neste sentido você dirige do lado do mar, facilitando (e muito) as paradas nos mirantes para fotos.  Porém, se você não tiver outra alternativa, também é totalmente possível fazer no sentido inverso (San Diego - San Francisco), basta se guiar nos retornos na estrada. 

Fiz este trecho no fim de Julho e a neblina atrapalhou bastante! Os melhores trechos da estrada estavam encobertos. A neblina costuma melhorar em Setembro. No inverno (Dezembro/Janeiro) as chuvas são mais constantes na região. 

Para facilitar o entendimento, separei os melhores trechos e o que fazer em cada um deles

SAN FRANCISCO - MONTEREY/CARMEL-BY-THE-SEA (200 km)

O mais comum deste trecho é começar por San Francisco e seguir a rota até Carmel, parando em Half Moon Bay e na pequena cidade de Santa Cruz, famosa pelas praias e o surf. 

Mas eu não fiz isso. Mudei o roteiro para conhecer o Vale do Silício. Posts aqui e aqui

Só depois que segui margeando o Pacífico até Monterey e Carmel. 

Posts sobre as cidades de Carmel e Monterey, além da incrível 17 Mile Drive estão aqui, aqui e aqui

CARMEL - SANTA BARBARA (273 KM)

Achei este o trecho mais lindo da viagem. Justamente o que eu imaginava de uma estrada costeira desse nível. Me arrisco a dizer que aqui estão as paisagens mais bonitas de todo o trajeto. Infelizmente acabou sendo um pouco corrido. Se pudesse teria dividido em um dia e meio, para curtir melhor as paradas e cidades.

Saindo de Carmel, coloque o GPS a região de Big Sur, distante a cerca de 42km.

Primeiro ocê passará pelo Point Lobos e, cerca de 20 km ao sul de Carmel, a Bixby Bridge, uma das pontes mais icônicas do trajeto. O Big Sur é uma região linda da estrada, com direito a praia com cachoeira (entrada pelo Pfeiffer Burns Park) e alguns dos mais bonitos mirantes com vistas do Pacífico.

Minha foto horrorosa da ponte ...

Como a névoa foi minha inimiga nesta rota, não consegui ver a cachoeira e isso me frustou bastante, mas bola pra frente ...

A próxima parada foi San Simeón, uma praia que serve como habitat dos elefantes marinhos. A parada por ali é bem rapidinha mas super vale a pena.Uma praia cheia dos bichos, se arrastando pra lá e para cá, entrando e saindo da água. Muito legal

É também em San Simeon que se localiza o Hearst Castle, um castelo bem bonito no topo de uma colina. Por falta de tempo, decidi não parar.

A próxima cidade foi Morro Bay,  uma cidade praiana cujo nome provém da pedra circular que abrange a cidade. Foi ali que almocei, em um restaurante bem em frente ao píer da praia, cheia do surfistas no dia

Poucos quilômetros depois passei por San Luis Obispo e a super charmosa Pismo Beach, com suas casinhas coloridas.

Parei novamente em Solvang, uma pequena cidade de origem dinamarquesa que encantou a todos.

Depois de Solvang, pouco menos de 60 km e estávamos em Santa Barbara


SANTA BARBARA - LOS ANGELES ( 153 KM)

Dormi uma noite em Santa Barbara e esse foi meu erro primordial nesta viagem. Pesquisei muito sobre a cidade (tenho amiga que mora lá, mas que infelizmente estava viajando quando fui) e a maioria dos sites que vi falavam que eram uma cidade de parada antes de chegar em Los Angeles. Então, fiquei apenas uma noite por lá. Cheguei no fim da tarde e saí no dia seguinte, por volta do meio-dia.

A cidade é apaixonante! Fique pelo menos um dia por lá.

De Santa Barbara segui para o outlet Camarillo, a pouco menos de uma hora de Los Angeles.

Minha parada final foi Los Angeles. Depois de 5 dias por lá, desci até Laguna Beach.

Os posts separados de cada uma dessas cidades e do outlet estão


A Highway Pacific é uma estrada incrível, uma das mais bonitas que já vi na vida! Merece ser explorada com calma, parando quantas vezes quiser (aqui enumerei apenas algumas principais). É verdade também que adaptei meu roteiro, saindo da rota algumas vezes,para conhecer alguma cidade. Quando visitar a Califórnia, não perca!

Roteiro por Monterey, a primeira capital da California

Incorporada em julho de 1890, a cidade de Monterey, situada cerca de 190 km ao sul de San Francisco, é uma daquelas "paradas obrigatórias" durante uma road trip pela Califórnia.

A cidade de pouco menos de 30 mil habitante foi a primeira capital da Califórnia, quando o local ainda pertencia ao México. Foi em Monterey que surgiram os primeiros teatros, edifício púbico, biblioteca pública e jornal da Califórnia.

Primeiro teatro da Califórnia

Estava chegando de Carmel e comecei meu passeio por Monterey numa ordem inversa ao que a maioria das pessoas faz.

Estacionei o carro próximo ao Monterey State Beach, num estacionamento pago em frente à praia.

Sai à pé até a parte histórica da cidade, onde iniciei meu passeio propriamente dito.

A primeira parada foi o Museu da Cidade. Apesar de pequeno, consegue condensar os principais marcos turísticos

Segui para o Old Fisherman's Wharf, o principal pier da cidade.

Impossível falar da história da cidade sem citar a pesca, princ de sardinha, que até pouco tempo era uma das principais atividades comerciais locais.

Não tão pomposo quanto o de San Francisco, o píer é um lugar muito agradável, bem aquele típico píer da costa americana. Sao várias lojas de souvenires, doces e restaurantes, como o Grotto.

Vá até o final do pier e suba no mirante, para ver os leões marinhos mais de perto e, se der sorte, até algumas baleias.

Ao lado do Old Fisherman's Wharf, podemos ver a Custom House, construída em 1827, foi um dos primeiros locais para arrecadação de tributos de navegações estrangeiras, quando a cidade ainda pertencia ao México.

Segui em direção ao antigo presídio da cidade.

Uma parada rápida e então cheguei a Canney Row, uma das principais ruas da cidade.

A ruazinha tem alguns hotéis, mirantes lindos para as praias do Pacífico, além de diversas lojas, principalmente restaurantes. Mas a principal atração é o aquário da cidade, reconhecido mundialmente como um dos mais interessantes de todos os Estados Unidos.

Infelizmente, eu tinha apenas um dia para conhecer Carmel e Monterey, e acabei dando prioridade para Carmel (não me arrependo). Apesar de ter adorado Monterey, cheguei já no meio tarde e queria conhecer a cidade. Sabia que, se entrasse no aquário, não iria conhecer nada. Então deixei por último e quando cheguei, já estava fechado.

Honestamente, ouvi maravilhas do lugar, porém achei os preços super abusivos. Um ingresso simples girava em torno de 50 dólares!

Rodei um pouco mais pela cidade até anoitecer. Comparativamente, Carmel é mais uma vila de contos de fadas. Monterey é mais "cidade". Foi uma visita rápida, mas adorei conhecer a cidade.