Grand Canyon West - bate e volta de Vegas: vale a pena ?

COM CERTEZA!

Esta é a resposta para uma das perguntas mais comuns para aqueles que vão à Las Vegas. Visitar o Grand Canyon é uma experiência única e com certeza absoluta vale super a pena. 

ENTENDENDO O GRAND CANYON ...

O Grand Canyon é um desfiladeiro esculpido pelo rio Colorado há muitos anos atrás. Um de seus primeiros registros data de 1540. Foi apenas em 1919 que o local foi oficialmente designado como um parque nacional. 

Estima-se que o Grand Canyon se estenda por aproximadamente 450 km, com profundidades que podem chegar a até 2 mil metros. 

O Grand Canyon possui 3 "Rim" (centros de visitação): North, South e West

Apesar de todos situarem-se no estado do Arizona, apenas o North e South Rim se encontram dentro dos limites do Parque Nacional do Grand Canyon. O West Rim (mais próximo de Las Vegas) localiza-se em uma reserva indígena. É justamente esta localização "fora do parque nacional"que faz com que o North e South sejam considerados os Canyons verdadeiros. 

COMO CHEGAR 

Esta é uma pergunta com inúmeras respostas. Pode-se chegar ao Grand Canyon de carro, avião/helicoptero ou trem, além de excursões de ônibus. 

Las Vegas é a cidade mais próxima. O West Rim está a cerca de 200 km e o South Rim 450 km.

Na própria Strip, em Vegas, vários tours são vendidos, a cerca de 100 dólares por pessoa. Passeios de helicóptero são vendidos por preços entre 350-450 dólares.

Eu fui de carro, por conta própria, numa atitude de coragem extrema, já que meu GPS parou de funcionar logo após a represa Hoover Dam e estávamos sozinhos no meio do deserto, com um mapa meia boca do Arizona na mão, apenas.

A estrada é linda, tipicamente desértica, com muitos cactos e vilarejos no caminho. Asfalto bom e com poucas curvas, apenas alguns poucos quilômetros próximos à reserva, onde também é possível ver uma parte do lindo contorno dos Canyons.

No caso de ir de carro, você deve colocar no GPS o ponto "Grand Canyon West airport"
Chegando lá, basta estacionar o carro no estacionamento principal e seguir para a tenda/loja para compra dos ingressos.


O QUE LEVAR?

• Câmera fotográfica/iphone/gopro 
• Muito protetor solar 
• Roupas confortáveis - idealmente calça ou bermuda confortáveis, blusa e tênis
• Água, porém em todos os pontos era oferecido água gratuitamente

INGRESSOS

Comprei os ingressos na hora, ao custo de 69 dólares por pessoa, com almoço incluído.

Atente-se que, dentro do Grand Canyon você não pode circular com seu carro. O ingresso dá direito ao uso de ônibus que circulam pelos 3 pontos de observação turística.

Existem dois tipos de ingressos:

Gold Package (72 USS) - com direito à entrada no parque + skywalk + almoço

Legacy Package (42 USS) - direito apenas a entrada no parque . Este ingresso pode ser acrescido do almoço, saindo ao custo total de 69 dólares por pessoa.

Obs.: o almoço pode ser feito em qualquer um dos 3 pontos de parada

Há ainda a opção de um tour de helicóptero, ao preço de 187 dólares por adulto.


HOSPEDAGEM

Ainda que a maioria esmagadora dos turistas se hospede em Las Vegas ou cidades próximas, o Grand Canyon West oferece hospedagem no Rancho indígena.


O GRAND CANYON

"O Grand Canyon me enche com admiração, está além de comparação, além da descrição, absolutamente sem paralelo no vasto mundo ... Deixe este grande maravilha da natureza permanecer como agora é e não faça nada para estragar a sua grandeza, sublimidade e beleza. Você não pode melhorá-la.. . Mas o que você pode fazer é mantê-la para os seus filhos, filhos de seus filhos e todos os que virão depois de você, como a grande visão que cada americano deve ver."

T. Roosevelt, 1903

Não existe melhor definição para o Grand Canyon. Quando desci do ônibus fiquei completamente paralisada e percebi meus olhos mais úmidos que o habitual rs. Dá pra ficar horas ali admirando aquela beleza indescritível, nem mesmo o calor e vento quente sufocantes do deserto foram capazes de atrapalhar qualquer beleza daquele lugar. 

Sabe aquela imagem que vai ficar pra sempre na sua cabeça?! O Grand Canyon foi bem assim.

COMO FUNCIONA O PASSEIO 

A reserva oferece três pontos de visitação : Rancho Hualapai, Eagle Point e Guano Point 

Os ônibus circulares passam a cada 15 minutos, indo de um ponto até outro. 

Normalmente, o primeiro ponto é o Rancho, então começarei por ele 

• RANCHO HUALAPAI

Esta é a parte mais civilizada da reserva, onde realmente podemos ver os indígenas em trajes típicos. 

Neste ponto, ainda não é possível ver o Grand Canyon (só uma bordinha mínima láááá longe).

Aqui, temos diversas atividades, como treinamento de tiro, passeios com cavalos e atividades nativas. 

Neste ponto fica o maior restaurante do Grand Canyon West e também o centro de hospedagem para turistas. 

• EAGLE POINT 

Minha segunda parada e finalmente onde consegui ver o Grand Canyon. Que maravilha!

Neste ponto podemos ver o contorno dos Canyons e uma parte (pequena) do Rio Colorado.

É também aqui que se encontra o SkyWalk.

Skywalk é uma das mais novas e principais atrações do Grand Canyon West. Resumindo, trata-se de uma passarela de vidro suspensa sobre o vale montanhoso. Para acessar a passarela, é necessário ter comprado o ingresso adicional. 

Honestamente, nao achei vantajoso. O ingresso era muito mais caro e as fotos na passarela não são permitidas, ou seja, resta compraram CD por cerca de 90 dólares com suas fotos. Adoro atrações radicais mas juro que achei bem sem graça e não vi vantagem em ir ...

ATENÇÃO: o Grand Canyon Não tem bordas ou qualquer muro delimitando as montanhas. Ou seja, escorregou, rest in peace. É totalmente por sua conta e risco. 

Claro que cheguei na beirada e tirei mil fotos, mas todo cuidado é pouco. 

Obs.: Este ponto não tem restaurante, apenas uma lanchonete 

• GUANO POINT 

Ponto mais lindo de todos, na minha humilde opinião. 

Aqui conseguimos ver melhor o rio Colorado e andar sobre as pedras, até outro ponto mais adiante. 

Foi também o local onde tive quase uma visão 360 graus do Grand Canyon. Impressionante e indescritível. 

Mais informações no site oficial


VALEU A PENA?

Voltando à resposta de início do post. Valeu muito a pena! O passeio foi perfeito e um excelente bate-e-volta de Las Vegas. Não sentiria minha viagem completa se não tivesse ido. 

Reconheço que o South e North Rim devem ser maravilhosos, mas o West também tem suas belezas e não deve ser discriminado. Fiquei com vontade de conhecer mais sobre o Grand Canyon e definitivamente vale o passeio. 


BÔNUS: A REPRESA HOOVER DAM, NO MEIO DO CAMINHO 

Construída em 1936, há aproximadamente 40 km do centro de Las Vegas, em Bolder City, a represa Hoover Dam foi criada para abastecer a cidade do pecado.

O nome Hoover, é referencia ao ex presidente americano Hebert Hoover, que governo o país no período de 1921 a 1933.

A construção é impressionante: 380 metros de largura e 222 de altura contendo o rio Colorado no meio do deserto e bem na divisa entre os estados de Nevada e Arizona.

Em números oficiais, cerca de um milhão de turistas visita a represa anualmente, porém, estes números referem-se apenas aos visitantes que passam pelo centro turístico. Me arrisco a dizer que talvez seja a minoria 

Talvez você nao conheça de nome, mas provavelmente já viu a represa em muitos filmes de Hollywood, como por exemplo Superman (1978), Transformers (2007) e o espetacular Terremoto: a falha de San Andreas (2015), que além de mostrar paisagens lindas na California, mostra a represa sendo destruída por um intenso terremoto. Cenas incríveis de lá neste filme, recomendo fortemente e segue o vídeo do youtube abaixo.

Fiz a visita de carro, no caminho para o Grand Canyon West. Porém, há diversos tours em Las Vegas para visitação.

No próprio local, há também tours guiados, embora também seja permitido visitação livre, como foi meu caso.

DICA: Para quem chega de Las Vegas, as placas indicam o primeiro estacionamento para visitação, ao preço de dez dólares. Não precisa parar ali, se não quiser. Siga adiante (atravessando a represa) e logo terá um outro estacionamento gratuito.

Obs.: Se você não parar na represa e for direito ao Grand Canyon West irá, provavelmente, passar pela ponte sobre a represa. Mas, infelizmente, não dá para ver nada. Recomendo uma entradinha rápida na represa mesmo ...

Roteiro de 4 dias em Las Vegas + Musical Australian Bee Gees

Fundada em 1905, Las Vegas possui atualmente pouco mais 500 mil habitantes, sendo a cidade mais populosa do estado de Nevada. 

A cidade fica no meio do deserto de Mojave, é abastecida pela represa de Hoover Dam, distante cerca de 40 km. Mas o que uma cidade no meio do deserto pode ter de tão legal a oferecer? 

Vegas é bem artificial, não tem como negar. Não é uma cidade em que eu moraria, mas é um destino perfeito para viajar e se divertir. Acho que, justamente o fato de ser artificial, que a torna única e mundialmente conhecida. 

Las Vegas possui uma população relativamente jovem ( a média de idade é de 34 anos) e o que não falta na cidade são as festas. Mas se você não quiser ir, não tem problema, há diversas outras opções de diversão por lá. 

É muito importante avaliar o período em que você visitará a cidade. Devido à localização, o clima é desértico, então se prepare para um inverno frio (com temperaturas pouco acima de zero graus) e um verão muito, muito quente. 

Eu fui no verão e posso dizer que estava muito calor. Apesar da maioria dos hotéis e cassino ser muito bem servida de ar condicionado e as passarelas entre alguns hotéis também, a temperatura externa na Strip ficava em torno de 45 graus, com sensações térmicas superiores a 50 graus com clima super seco.

Ao todo, tive 4 noites e 4 dias inteiros na cidade. Nas duas primeiras noites me hospedei no Hotel Bestwestern McCarran e nas duas últimas no Flamingo. Apesar do Best Western ficar fora da Strip, eu adorei o hotel. Café-Da-Manhã delicioso, equipe super simpática e prestativa e pertinho do aeroporto. A Strip fica a menos de dez minutos de carro. 

Vim direto de Anaheim e cheguei à Vegas já no fim da tarde. Neste dia apenas fiz compras no North Premium Outlet e depois fui direto pro hotel. 

• PRIMEIRO DIA 

Fiz um bate-e-volta até Grand Canyon West. De volta à Vegas, no fim do dia, fui direto para a Fremont Street, a parte antiga da cidade.

• SEGUNDO DIA 

Andei por todos os hotéis da calçada da esquerda da Strip, entre eles Caesars, Bellagio, Aria, New York New York. Depois fui até o outlet Premium South e à loja de eletrônicos Frys. 

• TERCEIRO DIA 

Andei pelos hotéis da calcada da direita, incluindo Paris, Planet Hollywood e várias lojas como a Hard Rock e a dos MMs. No fim do dia, fui até o Excalibur, para o musical do Bee Gees 

• QUARTO DIA 

Passei a manhã inteira na piscina do meu hotel (e uma boa parte da tarde), visitei algumas poucas lojas do Hotel Caesars e depois segui para o aeroporto. 

Foi o suficiente para ver o principal da cidade. Talvez, poderia ter aproveitado melhor os musicais se tivesse mais tempo. 

MUSICAL AUSTRALIAN BEE GEES 

Acabei escolhendo este musical por conveniência. Era aniversário do meu pai e as outras opções seriam Cirque du Soleil (Beatles) ou Rod Stewart. Ele não curte Cirque du Soleil e nem eu, para ser sincera. 

Comprei os tickets para um domingo as 19h. O show seria no hotel Excalibur e bastava chegar entre 1-2h antes para pegar os ingressos já reservados.

Optei por comprar o ingresso de mesa com buffet incluso, no próprio hotel. O custo por pessoa foi de cerca de 70 dólares. 

O teatro é bem pequeno e as mesas eram para 8 pessoas, com lugares marcados. A produção é bem simples. A banda começou pontualmente e a semelhança realmente impressiona. Cantaram os principais sucessos da banda australiana em quase 1:30h e achei bem legal. Fotos eram permitidas, mas filmagens não. Fizeram até uma brincadeira sobre os países pelos quais passaram, incluindo o Brasil e até fotos da minha cidade natal!

A banda foi bastante simpática e no fim vendeu bonés, camisetas e cês, além de fotos personalizadas. 

O buffet foi uma decepção. Tudo era baseado em camarão (eu sou alérgica) e achei as sobremesas bem fracas, não curti. O preço valeu pelo show. 

Obs.: Foi numa loja de souvenires ao lado do teatro do hotel que comprei um DVD turístico de Las Vegas muito legal! O dvd mostra os principais pontos da cidade e até o Grand Canyon, recomendo!

Da Califórnia à Las Vegas : Deserto de Mojave, Rota 66 e cidade fantasma de Calico

DESERTO DE MOJAVE 

Se você está na Califórnia e deseja ir até Las Vegas, uma das principais rotas é justamente aquela que corta o deserto de Mojave.

A Califórnia é um estado tão extraordinário que consegue associar muito bem a imensa costa do oceano Pacífico à oeste e o incrível deserto à leste. 

Os 435 km de Los Angeles até Las Vegas passam rápido quando você se dá conta do lugar em que está. O deserto, assim chamado devido ao grande número de cobras Mojave, um tipo de cascavel, nos apresenta a paisagens de filmes, com estradas listinhas, contrastando a praticamente ausente vegetação. 

Falando em filmes, diversos clipes musicais foram filmados por lá, incluindo "Give it away", do Red Hot Chilli Peppers, "Say you'll be there", das Spice Girls, "Frozen", de Madonna e "A year without rain", de Selena Gomez.

Por várias vezes paramos o carro e tiramos várias fotos.

Muita gente deve estar pensando "Mas o que pode ser tão legal em um deserto?". Eu também já me fiz esta pergunta e a resposta é que este deserto possui diversas atrações, incluindo a região de Death Valley, o maior cemitério de aviões do mundo, o oásis Palm Springs, a cabine telefônica abandonada, a casa invisível e a cidade fantasma de Calico. 

Eu sai de manhã de Anaheim/Fullerton (tinha ido à Disney da California no dia anterior) e parti rumo à Las Vegas, última cidade da minha viagem. Não fui a todos estes pontos turísticos, na verdade, apenas parei na cidade fantasma de Calico. 

ROTA 66

Um dia ainda vou explorar a incônica Rota 66. Cheguei até a pensar em pernoitar em uma cidade para poder conhecer melhor, mas o pouco tempo não me deu essa oportunidade. 

A Rota 66, inaugurada oficialmente em 1926, atravessa os Estados Unidos, indo da California (término em Santa Monica) até o estado de Illinois. Ao todo são quase 2 mil quilômetros! 

No caminho, passei pela cidade de Victorville, uma das integrantes da rota. A cidade é bem pequena, mas uma das principais para quem está indo para Vegas e quer sentir um gostinho da Rota 66. Continuei por poucos quilômetros até Barstow.

Em Barstow, segui para o museu "Rout 66 Mother Road". 

O local é pequeno e os funcionários bastante simpáticos. Apesar de estar super quente em Fullerton, já pude sentir o clima desértico quando sai do carro.

Endereço: 681 N 1st Ave – Barstow, CA 92311

O museu funciona as sextas e sábado das 10 as 16h e domingos das 11 as 16h. A parada pode ser bem rápida. Dei uma olhada geral pelo local, com exemplares de carros antigos, artefatos locais e muitas souvenires. 

Não resisti e comprei a placa da rota, com as principais cidades. Agora só não sei onde vou pendurar isso haha

Ao lado do museu da rota, fica o RailRoad Museum, dedicado ao transporte ferroviário. Não cheguei a entrar, mas já do lado de fora parecia interessante.

Depois segui viagem por mais 20km até Calico, já saindo da Rota 66. A passagem foi muito rápida e só deixou vontade de voltar.

CALICO GHOST TOWN 

Em 1881, as minas de prata eram uma importante atividade comercial na Califórnia. A cidade de Calico se destacava e chegou a produzir mais de 12 milhões de dólares, com quase 500 minas e população de 1200 pessoas. 

Em 1890, porém, a prata perdeu grande valor comercial e principal atividade comercial da cidade já não era mais lucrativa. Isso fez com que seus habitantes, basicamente mineradores, se mudassem para outras regiões. Foi nesta época que a cidade tornou-se "fantasma".

Atualmente, a cidade pertence à San Bernardinho e tornou-se um museu à céu aberto, conservando a arquitetura e costumes locais. 

A cidade está aberta todos os dias do ano, exceto Natal, nos horários de 9 as 17h. Há estacionamento gratuito, porém paga-se também uma taxa de 8 dólares por pessoa, quantia usada para manutenção da cidade. 

O endereço para visitação é 36600 Ghost Town Road (Yermo, CA  92398).  Na própria estrada, vemos bonecos de antigos mineradores guiando o caminho. Na dúvida, outra opção também é se guiar pelas letras garrafais "CALICO", no alto do morro. 

O calor estava infernal! Nunca tinha sentido nada parecido e olha que moro no Rio de Janeiro. 43 graus com sensação térmica de mais de 55, sem nenhum vento. Isso atrapalhou um pouco a visita e confesso que passei menos tempo que gostaria por lá. 

O local conta com 3 restaurantes, sendo um deles uma lanchonete, delegacia, lojas de souvenires, produtos de madeira e até uma loja de fotos antigas. É impressionante como você realmente se sente no velho oeste. Nada ali parece artificial, tudo é muito bem feito.

Parei no restaurante principal, o mais próximo à entrada. O ambiente é antigo, as garçonetes com vestes da época e o chão repleto de cascas de amendoim. 

Aliás, os amendoins são servidos em grandes tigelas a vontade, em cada mesa. Comeu? Basta jogar as cascas no chão, isso faz parte da decoração. 

Pedi o menu completo e estava uma delícia! Por cerca de 12 dólares por pessoa tivemos salada de entrada, prato principal e a bebida. O prato principal estava ótimo. Pedi batata frita, legumes e frango empanado com molho. Há diversas opções, incluindo sanduíches. Tudo bem caseiro, diferente de qualquer outro restaurante da viagem. As garrafas de coca cola são gigantescas e ótimas para o calor local haha. 

Depois de almoçar, dei umas voltinhas pela cidade. Fui à loja de fotos, as várias lojas de souvenires, o poço artesanal e até a mina antiga, de onde se tem uma boa vista da cidade. 

O museu Lane, que pertencia à família de mesmo nome, é um dos principais da cidade e ótimo para ter maior noção de como era tudo naquela época. 

Outra opção é andar de trem pela antiga ferrovia local e ter uma visão mais panorâmica da cidade. 

Para os mais corajosos, o local disponibiliza os "ghost tours", ou seja, tours visando as antigas histórias de fantasmas da região. Infelizmente não pude ficar, pois eram feitos mais tarde. 

Uma decepção  pra mim foi que vi pouquíssimas pessoas encenado coisas do velho oeste por lá. Acho que o calor extremo assustou todo mundo haha

Se voce preferir, também é possível acampar em Calico. Para mais informações, consulte o site oficial. 

Calico é uma cidade única e um excelente ponto de parada no trajeto Los Angeles - Las Vegas. Um local tão bem preservado assim é uma oportunidade ímpar para visitação.